Il paradiso del foliage - L'autunno nei boschi d'Abruzzo

L'esperienza

IL PARADISO DEL FOLIAGE L'aria è fresca, il sentiero scricchiola sotto gli scarponi e, a ogni passo, le foglie cambiano tonalità: dal giallo chiaro al rame intenso, fino a quel bordeaux che annuncia l'arrivo dell'inverno. In Abruzzo l'autunno non è solo una stagione: è il momento in cui i boschi dei parchi nazionali si trasformano in un corridoio di luce calda, perfetto per chi ama camminare tra silenzi, profumo di foglie umide e panorami di montagna già spolverati di neve in quota. PERCHÉ IL FOLIAGE IN ABRUZZO È DIVERSO? L'Abruzzo è una regione di grandi parchi montani, con una concentrazione di faggete tra le più importanti d'Europa. In autunno i boschi del Gran Sasso, della Maiella, del Sirente Velino e del Parco Nazionale d'Abruzzo, Lazio e Molise cambiano pelle: i faggi, che in estate sono una cupola verde compatta, si accendono di giallo caldo e arancione, lasciando filtrare una luce più morbida e quasi teatrale. Il foliage qui non è solo questione di colore, ma di varietà di ambienti: in poche decine di chilometri si passa da vallate ampie come la Val Fondillo, con prati e sorgenti carsiche, a riserve più raccolte come Lama Bianca ai piedi della Maiella, dove il bosco sembra chiudersi alle spalle e attutire i rumori. A questo si aggiungono gli altipiani, le creste che guardano l'Adriatico, le vette come il Morrone o il Monte Mileto, da cui si osservano interi versanti vestiti di toni ramati. A rendere l'esperienza ancora più interessante è la presenza di aree protette di alta biodiversità: si cammina sapendo di essere in territori dove vivono orsi, lupi, camosci, cervi e rapaci. Non è affatto raro incrociare tracce di fauna sul terreno, ascoltare il verso di un cervo in lontananza o scorgere un volteggio di aquila sulle creste, mentre sotto i piedi il tappeto di foglie secche cambia consistenza e colore a seconda dell'esposizione. I TREKKING DEL FOLIAGE: DAI GRANDI PARCHI ALLE FAGGETE SILENZIOSE Tra ottobre e l'inizio di novembre molti operatori locali organizzano escursioni guidate dedicate proprio al foliage. Le proposte spaziano dalle creste panoramiche alle valli più intime, con difficoltà diverse, così da poter scegliere il passo più adatto. Nel territorio della Maiella, per esempio, il giro delle Fonti di Lama Bianca porta dentro una riserva naturale con una delle più più alte concentrazioni di specie vegetali del parco. Il sentiero, in gran parte costituito da una carrareccia ghiaiosa, alterna tratti in bosco fitto a punti di apertura verso le quote più alte della montagna. Qui il rumore si abbassa: i passi sono attutiti dalle foglie, l'aria profuma di terra bagnata, muschio e legno umido, e la luce filtra tra i rami come attraverso un filtro dorato. Il percorso è ad anello, di circa 5 chilometri, con un dislivello contenuto e alcuni tratti più stretti ma comunque accessibili a chi è abituato a camminare. Nel Parco Nazionale d'Abruzzo, Lazio e Molise, la Val Fondillo è uno dei luoghi più interessanti in autunno. L'escursione classica, che collega la sorgente Tornareccia alla Grotta delle Fate, attraversa una valle ampia con prati, corsi d'acqua e boschi che salgono sui versanti. In circa 13 chilometri e un dislivello moderato si alternano ruscelli limpidi, zone umide dove il terreno cede leggermente sotto gli scarponi, tratti di foresta vetusta nella Valle Iancino - riconosciuta patrimonio mondiale UNESCO - e punti in cui l'acqua scorre tra rocce calcaree bianche. Qui l'autunno non è solo colore: è odore di legna delle case di Opi e Pescasseroli che arriva a tratti, è il vapore che sale da un thermos aperto durante la pausa pranzo sull'erba ingiallita. Affacci più aperti si trovano sulle vette come il Morrone o il Monte Mileto, spesso inserite nei programmi di trekking autunnali. Da questi punti alti lo sguardo abbraccia dorsali intere: si distinguono zone di bosco miste, dove i faggi si mescolano ad altre latifoglie, e porzioni di faggeta continua, che dall'alto sembrano una colata di colori caldi. Altri percorsi citati dagli operatori sono il Monte Cappucciata, la zona di Marsia, con la sua vasta faggeta, e aree come Fondo Maiella o Val d'Angri, dove i sentieri in bosco si combinano spesso a soste dedicate ai prodotti di malga e alle specialità locali. COME ORGANIZZARE UN WEEKEND DI FOLIAGE IN ABRUZZO Un weekend lungo è il minimo per assaggiare davvero il foliage abruzzese. L'ideale è dedicare 2 o 3 giorni a una sola area, evitando di correre da un parco all'altro. Le zone più battute per l'autunno sono la parte pescarese della Maiella (Sant'Eufemia a Maiella, Caramanico Terme), il comprensorio di Pescasseroli-Opi-Villetta Barrea nel Parco d'Abruzzo e i versanti di Gran Sasso e Sirente Velino raggiungibili dall'area aquilana. L'Abruzzo è relativamente semplice da raggiungere: in auto si arriva tramite la rete autostradale che collega Roma alla costa adriatica e alle aree interne; in treno esistono collegamenti con i principali centri come Pescara e L'Aquila (più servita da autobus a lunga percorrenza che da ferrovia). Dagli aeroporti di Roma e Pescara si prosegue in bus o con auto a noleggio verso i paesi di partenza delle escursioni. Spostarsi con un veicolo proprio resta comunque la soluzione più flessibile per raggiungere punti di inizio sentiero e piccoli borghi. SAPORI D'AUTUNNO E CONSIGLI PRATICI PER VIVERE I BOSCHI ABRUZZESI Una parte importante del viaggio in Abruzzo, specie in autunno, passa dalla tavola. Dopo ore nel bosco, rientrare in un borgo e trovare un piatto fumante di zuppa di legumi locali, paste fatte a mano condite con sughi di montagna o secondi a base di carne ovina e formaggi stagionati cambia completamente la percezione della giornata. Nelle zone di montagna è facile incontrare agriturismi e trattorie che servono prodotti del territorio: salumi dal profumo speziato, formaggi d'alpeggio, dolci a base di frutta secca e miele. In alcune escursioni di bassa valle, come nei programmi che includono la Val d'Angri, capita che la camminata sia abbinata a momenti dedicati ai sapori di casera: assaggi di formaggi, pane cotto a legna, vini locali serviti nelle piccole strutture di montagna. L'abbinamento tra cammino lento e cucina tradizionale rende l'uscita più completa e allunga volentieri i tempi del rientro. Per quanto riguarda il periodo, il picco di colori si colloca in genere tra la seconda metà di ottobre e i primi giorni di novembre, ma l'esatto momento dipende sempre da quota ed esposizione: le faggete più alte virano per prime, mentre i boschi di bassa valle rimangono verdi un po' più a lungo. Per scegliere il weekend giusto può essere utile seguire i profili social degli operatori locali e dei parchi, dove spesso vengono pubblicate foto aggiornate dello stato del foliage. Un ultimo aspetto riguarda il comportamento nei boschi. Molte delle aree citate rientrano in riserve integrali o zone a tutela speciale, dove vigono regole precise: l'accesso con cani può essere vietato, come nel caso di Lama Bianca, per non disturbare la fauna; è importante restare sui sentieri tracciati, non raccogliere piante o funghi senza autorizzazione e mantenere un livello di rumore contenuto. Il vantaggio è evidente: più il bosco resta integro, più l'esperienza di chi cammina tra le foglie sarà intensa, silenziosa e memorabile, anno dopo anno.